La escala, el costo y la complejidad del problema no se realizan a escala nacional, dice Rhododendron Conference.


La primera Conferencia Nacional sobre la especie invasora Rhododendron ponticum, se llevó a cabo en el Hotel Brehon, Killarney, el pasado viernes.


Organizada por el Oficial de la Reserva de Biosfera de la UNESCO de Kerry de la Asociación de Desarrollo de Kerry del Sur, la conferencia reunió a oradores con una gran experiencia tanto académica como práctica para compartir conocimientos sobre los métodos de tratamiento adecuados y la planificación para el manejo de Rhododendron ponticum.


El evento, que duró todo el día, contó con una gran asistencia en persona y varios otros lo vieron en casa a través de la transmisión en vivo de Facebook. Los delegados de lugares tan lejanos como Donegal y Connemara estuvieron presentes y destacaron la omnipresencia de este problema en todo el país, una planta tóxica para el ganado y los pastores, y perjudicial para toda la vida silvestre, incluidas las abejas, las aves y las poblaciones de insectos.


La conferencia se inauguró con un discurso del Ministro de Estado para el Patrimonio y la Reforma Electoral, Malcolm Noonan, quien destacó el próximo Plan Nacional de Especies Invasoras y dijo que con la próxima Década de Restauración del Ecosistema de las Naciones Unidas “la ambición de las comunidades de todo el país está siendo igualado por el Gobierno en términos de recursos y apoyo ".


Esto fue recogido más tarde por la Dra. Therese Higgins, quien comparó la propagación del Rhododendron ponticum con un tipo de contaminación invisible. El Dr. Higgins destacó que el 33% de los suelos irlandeses (Centro Nacional de Datos de Biodiversidad) podría apoyar el crecimiento de Rhododendron ponticum si el problema no se aborda con consecuencias devastadoras para nuestros hábitats nativos, incluidos bosques, turberas y páramos húmedos y secos. Estos hábitats son vitales para que Irlanda gestione el cambio climático al tiempo que respalda el bienestar humano y reduce la pérdida de biodiversidad.


Patricia Deane del proyecto MacGillycuddy Reeks European Innovation Partnership (EIP) habló sobre cómo ha estado funcionando el proyecto; la necesidad y la eficacia de un enfoque dirigido a nivel local para el manejo de rododendros a gran escala con los agricultores. Destacó cómo incorporar las habilidades apropiadas dentro de nuestras comunidades rurales es fundamental para garantizar que haya un retorno a la economía local, un fuerte énfasis social junto con acciones para proteger el medio ambiente y los hábitats. Esto puede contribuir a abordar otras preocupaciones urgentes en las zonas rurales de Irlanda, como la sucesión de tierras. Estas son preocupaciones que son relevantes no solo dentro de Kerry sino en toda Irlanda.


Seamus Hassett, Gerente Regional de NPWS, apoyó el papel vital de los voluntarios en brindar poder a las personas para enfrentar la escala del problema. Hablando sobre la larga historia en el Parque Nacional de Killarney de trabajar con grupos de voluntarios locales, nacionales e internacionales, aplaudió el trabajo de Killarney Mountain Meitheal y el apoyo que le han ofrecido al personal del Parque para abordar el Rhododendron ponticum. Con un nuevo Plan de Manejo en proceso para el Parque Nacional de Killarney y el aumento de fondos de su Departamento, existe la esperanza de que algún día hablemos en tiempo pasado sobre Rhododendron ponticum en Killarney.


De mayor preocupación en el día y destacado por apasionados oradores de la audiencia es la propagación desenfrenada de Rhododendron ponticum por todo el campo. El uso de Rhododendron ponticum en jardines privados y como cobertura se señaló como una fuente de semillas que permite la invasión de tierras agrícolas adyacentes. También se puso de manifiesto la ausencia de un marco o apoyo financiero para los propietarios individuales en la gestión de este problema. Dada la magnitud de la infestación en toda Irlanda, el costo de implementar una estrategia de gestión y el requisito de varias fases de tratamiento durante los años posteriores para garantizar la erradicación, se requiere un enfoque nacional.


Flor McCarthy, un agricultor participante en el EIP de MacGillycuddy Reeks declaró que sin el apoyo del proyecto y su grupo de trabajo colectivo capacitado no habría podido manejar individualmente el Rhododendron ponticum en su propia tierra. Debido a la naturaleza física del trabajo, el tiempo necesario para el tratamiento por etapas requerido y el costo significativo del tratamiento está más allá de lo que un agricultor individual es capaz de lograr con un amplio apoyo. Esto se repitió en la sesión de preguntas y respuestas de otros agricultores que asistieron pidiendo apoyo del Departamento de Agricultura para abordar especies invasoras generalizadas como Rhododendron ponticum.


La Maestra de Ceremonia del día fue la presentadora de Radio Kerry y periodista Aisling O 'Brien, quien al cerrar la conferencia compartió su esperanza de que la energía y el entusiasmo por abordar el tema que se sentía en la sala el día se transfirieran a la acción y el apoyo a este trabajo. en Irlanda en los próximos meses y años.

Resultados de la conferencia:

  • Se requiere una respuesta nacional para apoyar la implementación del manejo de Rhododendron ponticum y para crear conciencia dentro de la comunidad en general sobre la devastación que esta especie está causando a toda la vida silvestre, el ganado y los hábitats.
  • Incentivos necesarios para que los propietarios privados administren adecuadamente Rhododendron ponticum en sus jardines y áreas ajardinadas para eliminar la fuente de semillas que invade las tierras adyacentes.
  • Se necesita un apoyo significativo urgente del Departamento de Agricultura, Alimentos y Marina para los agricultores que necesitan manejar Rhododendron ponticum y otras invasoras en sus tierras.
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